Quito

Quito

Die Stadt Quito ist ein riesiger Moloch. Sie liegt 20 Kilometer südlich des Äquators in einem Becken der Anden und ist nur 8 km breit, aber 55 km lang. Quito liegt auf 2.850 m Höhe und ist damit die höchstgelegene Hauptstadt der Welt. Aber bevor wir die Stadt erkunden stärken wir uns in einem einfachen Straßenimbiss mit einer leckeren Empanada, gebacken in einem Bananenblatt.

Die Altstadt von Quito befindet sich auf einem relativ kleinen Gebiet von weniger als einem Quadratkilometer. Dort findet man eine Vielzahl an Bauwerken der Kolonialzeit. Dazu zählen beispielsweise die Basílica del Voto Nacional, die Kathedrale, das Franziskanerkloster und Paläste. Ich dachte ja, alle Einwohner der Stadt wären derzeit in Mindo unterwegs, aber auch hier tobt das Leben. Es ist Rosenmontag, der Karneval ist in vollem Gange. Im für die Öffentlichkeit geöffnetem Palacio Arzobispal spielt laute Musik und es wird getanzt.

Die Besichtigung der Altstadt wird in dem Trubel fast zur Nebensache. Dennoch kämpfen wir uns tapfer durch. Wir beginnen mit der Basílica del Voto Nacional. Mir gafallen die Wasserspeier in der Form von Schildkröten! Dann geht es weiter zur Plaza de la Independencia und zu einem alten Franziskanerkloster an der Plaza de San Francisco. Gut, dass wir uns hier etwas länger aufhalten, denn es zieht gerade eine riesiges Gewitter auf.

La Ronda ist eine der am besten erhaltenen Straßen der kolonialen Altstadt. Die farbenfrohe und belebte Kopfsteinpflasterstraße ist gesäumt von Cafés, Galerien und Kunsthandwerkern. Und hier erwischt uns der Fasching mit voller Breitseite. Ich finde es grandios. Hätte ich nicht Angst um meine Kamera gehabt, hätte ich mich mit Freuden hinein ins Vergnügen gestürzt. Die Flecken in meinem T-Shirt erinnern mich seither an diesen grandiosen Tag.

Zum krönenden Abschluss fahren wir hoch auf den Panecillo. Von einem Hügel blickt man über die gesamte Stadt. Seit 1976 blickt hier die Statue einer Jungfrau auf den Norden Stadt. Sie wurde aus 7.000 Stücken Aluminium errichtet, die alle durchnummeriert sind. Sollte sie einmal aus irgendeinem Grund zerstört werden, kann sie originalgetreu wider aufgebaut werden. Langsam wird es dunkel und und die Lichter gehen an.

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